Как было бы хорошо насладиться сейчас кусочком шоколада, думая о том, как он благотворно влияет на здоровье и способствует долголетию… Сразу же вспоминаются противоположные мнения о том, что вреда от шоколада больше, чем пользы. Мы не станем хвалить или ругать шоколад. Он был, есть и будет независимо от нашего с вами отношения к нему. Мы даже не станем придерживаться нейтральной позиции. Нам просто интересно: «как он?»
Любопытный исторический обзор составлен группой ученых Калифорнийского университета. Согласно результатам исследований, ещё в 1660 году шоколаду приписывали свойства, способствующие долголетию человека. Некоторые ученые считают, что от этой даты необходимо отнять ещё одно столетие. В далекие времена шоколад называли «Пищей Богов». Шоколад являлся не только культурным, а и лекарственным растением. В древности считалось, что шоколад способен излечить от ревматизма, избавить от судорог и язв. (Мы же можем добавить, что шоколад, будучи кофеинсодержащим продуктом, учащает сердцебиение и способствует бессоннице.)
Согласно исследованиям, опубликованным в «Журнале Питания» (Journal of Nutrition), первыми в выращивании какао были племена Майя, Ольмеков и Ацтеков. Однако период одомашнивания культуры ученые установить пока не могут. Любопытно, что на территории Гондураса (для тех, кто с юмором: это государство в Центральной Америке) были найдены археологические доказательства того, что семена какао служили предметом жертвоприношений. Найденные семена какао пролежали в земле около 3000 лет.
Кстати, название «шоколад» придумано ацтеками и в переводе с языка ацтеков означает «горькая вода». Изначально шоколад употреблялся в виде напитка. Индейцы добавляли в напиток кайенский перчик (чили). Рецептура шоколада, близкая к современной, была изобретена достаточно поздно — в конце XIX века.
Современная история шоколада как продукта питания и даже лекарства началась с приходом испанских исследователей в Южную Америку (где-то в 1500-х годах). В течение столетия какао нашло широкое применение в Испании, Франции, Англии и других частях Западной Европы.
Следующие 300 лет какао было объектом пристального внимания ботаников, лекарей и путешественников. Свойство шоколада способствовать долголетию было вписано в список его преимуществ в 1600-х годах. В книгах испанских врачей того времени нередки упоминания, свидетельствующие о том, что шоколад считался хорошей пищей для тела и прекрасным средством для очищения организма человека.
Шоколад часто использовался в качестве лекарственного средства, спасающего от лихорадки, болей в желудке, слабости, усталости, стенокардии, подагры и геморроя. Ещё одной формой использования шоколада в медицинских целях был шоколадный напиток. Врачеватели полагали, что смешивая шоколадный напиток с некоторыми другими ингредиентами (красный перец, анис, ваниль, корица), можно излечить болезни сердца, почек, горла, мочевого пузыря и даже туберкулез. Разумеется, глядя на обширный перечень столь разных заболеваний, мы справедливо усомнимся в действенности целебных свойств, которые приписывались шоколаду ранее.
Столь обширный список болезней, от которых шоколад способен избавить человека, бесспорно, создал серьезную репутацию шоколаду. Правда и в том, что не стоит перечеркивать весь этот список. Ученый Калифорнийского университета сформировали перечень свойств шоколада, способных положительно влиять на организм человека. Так, шоколад стимулирует нервную систему, обогащает организм энергией, спасает от усталости, стимулирует пищеварительную систему, активизирует работу почек и кишечника и способствует увеличению веса человека. Правда, последнее из описанных позитивных свойств шоколада совсем не вписывается в современную метрику стройности мужчин и женщин.
Что бы ни говорили диетологи, неоспоримо одно: шоколад сыграл важнейшее значение в развитии экономики и культуры многих народов на протяжении многих тысячелетий. И, если вопрос о том, может ли шоколад принести пользу сердцу за счет снижения артериального давления, является спорным, то факт положительного влияния шоколада на долголетие человека за счет приятного эстетического и вкусового наслаждения, на наш взгляд, является очевидным.
Автор: ВСЕМЕDИА.COM
Каким должен быть качественный шоколад