Мотто — острое словцо, остроумное изречение, эпиграф. Мотто всегда является кратким изречением, может иметь стихотворную форму, размещается в начале произведения и, тем самым, задает основной тон, настроение этого произведения.
В отличие от слогана, мотто не изрекается вербально, а существует лишь в письменной форме. Культура использования мотто — это геральдическое явление: краткие, но ёмкие по смыслу изречения размещали на статуэтках, картинах, кубках.
Примером мотто может служить надпись на кольце Соломона. Есть несколько вариантов этой надписи. Наиболее известные: "Всё проходит. Ничто не проходит", "Всё проходит, пройдет и это".
В современном мире в качестве мотто используются более хлесткие изречения.